Pourtant, malgré la belle course de ses hommes, il a fallu se contenter de la troisième place, la victoire revenant à Dumoulin (Cofidis) devant Marcato (Vacansoleil). Arthur prend la tête de la Coupe de France des Jeunes.

« J’y ai cru mais je ne suis pas déçu », précise Thierry, satisfait du comportement collectif de ses coureurs dans cette première course de l’année, disputée sous les nuages et sur des routes humides.

Pour le compte du Trèfle, Remi Pauriol a été le premier à se mettre en jambes. Il s‘est échappé au dixième kilomètre en compagnie de Taaramae (Cofidis), Bonnafond (Ag2R-La Mondiale), Cusin (Team Type 1), Vermeulen (Vérandas Rideau), Lindeman (Vacansoleil) et Lemoine (Saur-Sojasun).

« J’avais envie de faire partie de l’échappée, dit Rémi, me souvenant que cela m’avait permis de gagner cette course en 2009 et à mon équipier Jérémy Roy, de l’emporter l’an dernier. Je savais de toute façon que je n’avais aucune chance dans un sprint. Le groupe était intéressant mais il manquait deux équipes (Europcar et Bretagne-Schüller) et quand Lindeman est tombé, Vacansoleil a également travaillé derrière nous. Nous avons échoué mais je suis satisfait de mes sensations. »

Remi a été repris à 30 kilomètres de l’arrivée par un groupe d’une vingtaine de coureurs dans lequel figuraient Arthur Vichot et Thibaut Pinot, lequel, par ses attaques s’est sacrifié pour son copain Arthur.

« Arriver pour la gagne et ne pas lever les bras, assure ce dernier, est toujours décevant mais je n’ai pas à rougir d’être battu par Dumoulin qui a déjà remporté des sprints massifs. C’est stimulant de me sentir dans le coup après des mois d’entraînement. Je me sentais bien dans les stages de l’équipe mais rien ne vaut la compétition… Je vais disputer l’Etoile de Bessèges en espérant y faire un truc. »

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